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세계적인 거장이 만든 액션 예술
2003년 세계적인 거장 장예모 감독이 만든 영웅 천하의 시작은 최초 개봉 이후 여러 차례 재개봉을 한 영화입니다. 약 20년의 세월 동안 극장에서 여러 차례 재개봉을 할 수 있을 만큼 영화의 완성도와 관객을 끌어모으는 힘이 있다는 이야기입니다. 영화는 전반적으로 와이어 액션으로 이루어진 화려하고 대담한 액션 장면으로 가득 채워져 있으며 특히 검술 장면은 압도적으로 평가받고 있습니다. 물 위를 걸어 다니고 물방울 사이를 검이 가르며 춤을 추며 음악을 연주하는 듯한 장면은 가히 무술의 영역을 액션을 통해 예술로 승화했다고 볼 수 있습니다. 액션뿐만이 아니라 영화 속 많은 장면에서 감독은 강렬한 색감을 사용하고 색감 대비를 통해 배우와 스토리 전개를 표현하며 이런 장면은 마치 한편의 동양화를 그려 놓은 듯한 느낌이 듭니다. 영웅 천하의 시작은 최초 개봉 당시 장예모 감독 이름만으로도 전 세계적으로 큰 관심을 모았고 이연걸, 양조위, 장만옥, 장쯔이 등 출연하는 배우 또한 화려하였습니다. 영화의 배경이 되는 춘추전국시대는 이른바 난세의 영웅이 나타난다는 시기였습니다. 전국 7웅이라 불리는 힘과 권력이 대단했던 일곱개의 국가들이 나라를 지배했던 시대가 춘추전국시대의 중국입니다. 각 국가의 군주는 중국대륙을 하나로 통일하기 위해 이웃 국가를 무력으로 침범하고 약탈하며 서로를 빼앗고 빼앗기며 막강한 군사력을 키우고 있었습니다. 하루가 멀다 하고 전쟁이 일어났던 시기였습니다. 특히 황제에 가장 가까웠던 진나라 왕은 중국대륙 통일을 위해 무력으로 이웃 국가를 빼앗으며 지배하려 했습니다. 하지만 진나라 왕에게도 두려워할 수밖에 없는 존재가 있었습니다. 바로 전설적인 무예를 닦아 자신의 목숨을 노리고 있는 중국 무술 3대 고수 자객인 은모장천과 파검 그리고 비설입니다. 진나라 왕은 그들에게 현상금을 걸게 됩니다. 어느 날 이름 없는 변방의 한 자객이 3대 고수를 모두 물리쳤고 그 증거로 3대 고수의 무기를 모두 가지고 진나라 왕에게 찾아오게 됩니다. 진나라 왕은 3대 고수를 어떻게 이길 수 있었는지 방법을 물었고 한명 한명의 고수를 이길 수 있었던 이야기를 과거 사건을 회상하며 자세히 들려주게 됩니다. 하지만 진나라 왕의 앞에 놓인 수많은 촛불이 무명의 살기로 인해 흔들리는 것을 보고 무명이 3대 고수를 물리친 게 아니라 자신을 암살하기 위해 온 자객임을 눈치채고 무명의 거짓을 알게 됩니다. 무명은 진나라 왕을 충분히 암살할 수 있는 기술을 연마하였고 성공할 수 있었지만 암살을 시도하지 않습니다. 이유는 진나라 왕과 대화하며 중국 천하를 통일하며 결국엔 평화를 가져오려는 왕의 진심을 알게 되었고 진나라 왕이 진정한 영웅임을 알게 되었기 때문입니다.
강렬한 색감과 화려한 액션의 조화
무명과 진나라 왕의 대화에서 3대 고수와의 대결 장면이 펼쳐지는데 2003년에 만들었던 영화가 믿어지지 않을 정도로 여전히 뛰어난 시각적 아름다움과 액션 연기가 일품입니다. 이 영화는 영화 자체의 스토리가 아주 세밀한 부분까지 잘 짜여 있으며 개봉 당시 가장 인기 있는 스타들이 총출동했다는 점 그리고 그들의 연기와 와이어 무술 액션까지 한 편의 예술 작품을 본 듯한 느낌이 듭니다. 영화 전체를 통틀어 강렬한 색감과 대비되는 색상을 통해 감독의 숨은 의도를 전달하려 한 점 또한 영화를 감상하는 동안 영화 장면과 연기하는 배우들에 더욱 몰입할 수 있게 도와줍니다. 감독은 영화에서 붉은색, 푸른색, 흰색, 녹색 그리고 검은색 이렇게 총 다섯 가지 색상을 사용하여 의도한 바를 대사나 음악이 아닌 색감으로 표현하고자 했습니다. 붉은색은 파검과 비설의 모습에서 눈에 들어오는데 서로의 감정을 표현하려 하지만 결국 서로에게 상처만 주게 되는 사랑과 애증 강렬한 질투를 나타냅니다. 장쯔이가 연기한 여월의 모습 또한 비설을 향한 질투와 파검에 대한 슬픔이 진하게 표현되었습니다. 흰색은 여월의 파검에 대한 한없이 깊은 마음과 애정 그리고 말로 표현할 수 없는 그리움과 눈물을 표현하고 있으며 푸른색은 진나라 왕을 암살하기 위해 파검과 비설 둘 중 한명의 목숨은 버려야 하는 희생과 서로에 대한 지독한 사랑과 상처를 의미합니다. 녹색은 과거의 파검과 비설이 만나게 된 이야기와 그 둘의 진실한 사랑을 담고 있으며 진나라 왕을 암살하기 위해 시도했던 과거 수천 명의 군대와 싸우며 왕궁 내부까지 침투했던 이야기를 들려주고 있습니다. 검은색은 진나라 왕의 의상과 왕국의 수천 수만 명의 병사들의 의상에서도 볼 수 있듯이 진나라를 상징하는 색상으로 사용하였습니다. 중국대륙을 천하의 하나로 통일하려는 강인한 의지와 강력한 군사력을 상징하기 위해 사용하였습니다. 추적추적 비가 내리는 어느 날 빗소리와 함께 울려 퍼지는 악사의 연주는 무명과 장천의 대결 장면에서 최고조에 이릅니다. 최고의 경지에 이르러 두 명의 고수는 서로를 응시하며 마음속에서 결투를 하며 흑백으로 묘사된 장면으로 또 하나의 예술 작품을 만들어 냅니다. 노란색의 은행잎이 하늘에서 떨어지고 가을 하늘 눈부신 햇살 아래 붉게 물든 두 명의 여인의 대결 장면은 마치 한 편의 예술과 같습니다. 색상과 완벽하게 조화를 이루는 음악 또한 분위기를 더욱 돋보이게 만들어 줍니다. 장예모 감독은 세계 3대 영화제인 베를린 영화제, 베니스 영화제, 칸 영화제에서 모두 최고상을 받으며 아시아 최고의 커리어와 함께 최고의 거장으로 인정받는 감독입니다. 감독의 명성에 걸맞은 영웅 천하의 시작은 감독의 연출에서부터 촘촘하게 짜인 스토리 전개 그리고 이를 진심으로 연기하는 주연 배우들이 만들어낸 걸작입니다.
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